簡單的說，油氣潤滑就是將單相流體油和單相流體壓縮空氣混合后形成兩相油氣混合物，但兩相油氣混合物中的油和壓縮空氣并不真正的融和，而是在壓縮空氣的流動作用下，帶動潤滑油沿管道內壁不斷地螺旋狀流動并形成一層連續油膜，最后以精細的連續油滴的方式噴到潤滑點。壓縮空氣以恒定的壓力連續供給，而潤滑油是根據對各個潤滑點的用油量精確計算后定量單獨供給的。朝平板上排成一條直線且有間隔的油滴吹氣，在氣流的作用下，油滴將逐漸在平面上擴大，并最終彼此相連。

油氣潤滑利用了這種原理：潤滑油與壓縮空氣在油氣混合塊中混合后形成油氣，油氣在氣流作用下沿管道壁向潤滑點方向流動并彼此相連，因此在潤滑點上產生精細的連續的油氣流。如果是透明的管道，人們可以清楚地觀察到這一過程：只要觀察點遠離進油點，可以看到管壁上一條精細的細痕在移動。這條細痕在注油時是粗的，之后變得越來越細并且均勻。