這種潤滑方式是潤滑油在油泵從油箱送到各潤滑點后，又回到油箱，油可以循環使用，因此可以供很多的潤滑油而損耗極少。由于供油充分，油還可以帶走熱量，冷卻效果好，廣泛應用于大型、重型、高速、精密和自動化的各種機械設備上。

壓力循環潤滑系統有兩種形式，一種是通過液壓泵有直接將油池中的油送到潤滑部位（噴流），然后靠重力作用使油返回到油池中。這種系統較簡單，但當泵一旦出現故障時應立即終止供油。里一種是采用高位郵箱利用重力作用將油送到各潤滑部位，供油量通過調節閥控制。用油標觀察供油情況。液壓泵從箱底油池將油送到高位油箱，不斷補充油量。這種循環系統在液壓泵停止工作后，依靠高位郵箱的存油，潤滑不至于立即中斷。

對于小型、簡單及低速輕載機械，或所需油量少、無回油價值時，可采用手工加油、滴油、油墊等簡單的潤滑方式。對大型、復雜或高速重載的機械，并要求連續供油時，可采用飛濺潤滑、油環潤滑或循環潤滑；對高速的軸承或齒輪則多采用油霧潤滑；對需油量較大的重要部件上最好采用壓力循環潤滑。